Aardgas wordt verkocht als een commodity, net als varkensvlees buiken, maïs, koper en olie. Het basiskenmerk van een product is dat het in wezen hetzelfde product ongeacht waar het zich bevindt. Aardgas, na verwerking, past deze beschrijving. Commodity markten zijn inherent volatiel, wat betekent dat de prijs van grondstoffen vaak kunnen veranderen, en soms drastisch. Aardgas is geen uitzondering, in feite is het een van de meest volatiele grondstoffen momenteel op de market.The onderstaande grafiek toont de De prijs van aardgas door de marktwerking wordt ingesteld, de koop en verkoop van de goederen van marktpartijen, gebaseerd op vraag en aanbod, bepaalt de gemiddelde prijs van aardgas.
Er zijn twee verschillende markten voor aardgas: de spotmarkt, en de futures-markt. Wezen, de spotmarkt is de dagelijkse markt, waar aardgas wordt gekocht en verkocht ‘nu’. Om de prijs van aardgas op een bepaalde dag te krijgen, is de prijs op de spotmarkt die het meest informatief. De futures-markt bestaat uit het kopen en verkopen van aardgas onder contract ten minste een maand en maximaal 36 maanden op voorhand. Bijvoorbeeld onder een vereenvoudigde futures contract, kon men een overeenkomst aangaan vandaag, voor de levering van de fysieke gas in twee maanden. Aardgas futures worden verhandeld op de New York Mercantile Exchange (NYMEX). Future-contracten zijn, maar een van een toenemend aantal derivatencontracten gebruikt in grondstoffenmarkten, en kan heel complex en moeilijk te begrijpen zijn.